СМП - лица, получившие специальное образование и соответствующую квалификацию в средних медицинских учебных заведениях и допущенные в установленном порядке к медицинской деятельности. В соответствии с уровнем и профилем образования СМП оказывает доврачебную медицинскую помощь, осуществляет уход за больными, выполняет под руководством врача профилактическую, диагностическую, лечебно-реабилитационную, санитарно-противоэпидемическую и организаторскую работу.
В состав СМП входят:
фельдшера, акушеры, медицинские сестры, санитарные фельдшера, фельдшера-лаборанты, рентгенолаборанты, зубные врачи, зубные техники и др.
Профессиональные требования к знаниям и навыкам СМП по каждой специальности определены квалификационными характеристиками: должностные права и обязанности СМП регламентированы соответствующими положениями, профстандартами и инструкциями. В перечне должностей СМП содержится приблизительно 120 наименований.